Zboża  są najważniejszą grupą roślin uprawianych na świecie. Wymagania pokarmowe są różne w zależności od gatunków roślin. Najbardziej wymagającą pod tym względem jest pszenica, a dalej w kolejności jęczmień, pszenżyto, żyto i owies.  Zboża charakteryzują się stosunkowo dużymi wymaganiami pokarmowymi. Najważniejszymi okresami, w których niezbędna jest dla nich odpowiednia ilość składników pokarmowych to: krzewienie, kłoszenie i strzelanie w źdźbło. Niezbędne są dla nich wszystkie makroelementy, łącznie z magnezem i siarką, a także komplet mikroelementów. Wrażliwość roślin zbożowych na niedobór poszczególnych mikroelementów przedstawiono poniżej:

Jak wynika z powyższego zestawienia najważniejszymi z mikroelementów dla większości roślin zbożowych są miedź i mangan.

Azot

• Rośliny karłowate
• Barwa łanu jasnozielona lub żółtozielona
• Żółknięcie starszych liści – brązowienie od wierzchołka – obumieranie
• W przypadku ostrego niedoboru – rośliny słabo rozgałęzione o niewielkich kłosach

Fosfor

• Rośliny karłowate i „sztywne”
• Źdźbło cienkie
• Barwa niebieskozielona
• Liście młodsze lub ich pochewki zabarwiają się na czerwonawo

Potas

• Chlorozy krawędzi i nekrozy komórek liści starszych
• Liście młodsze wąskie, zabarwione na niebieskozielono lub czerwonobrązowo – w dalszym etapie chloroza liścia flagowego
• Zwiększenie zdolności do wylegania i więdnięcia
• Słabe wypełnienie ziaren, zwłaszcza na końcu kłosa

Wapń

• Silne zahamowanie wzrostu
• Zamieranie siewek
• Ginięcie wierzchołków łodyg i liści
• Na glebach mogą wystąpić brązowe cętki (toksyczne działanie manganu) lub purpurowy odcień na łodygach i liściach (toksyczne działanie glinu)

Magnez

• Na starszych liściach – perłowe przejaśnienia (chloroza międzynaczyniowa)
• W dalszym etapie utrata zielonej barwy, pasiasto – plamiste zżółknięcia na brzegach liści

Siarka

• Chloroza całych powierzchni najmłodszych liści

Mangan

• Podłużne, żółtobiałe paski między żyłkami środkowych liści
• W późniejszym okresie – brązowe plamy pośród szarozielonych lub żółtobiałych pasków

Cynk

• Faza początkowa – białobrązowe przebarwienia na wierzchołkach lub krawędziach liści
• Faza zaawansowana – martwica (nekrozy) na czubkach i krawędziach liści starszych
• Wzrost opóźniony, liście małe, wąskie

Miedź

• Bielenie młodych liści
• Skrócone międzywęźla (niewielki wzrost roślin)
• Zwijanie liści wzdłuż włókien, więdnięcie i obumieranie
• Słabe wykształcanie się kłosów lub wiechy, często bez ziaren